Análisis de la variación genética en poblaciones de Iberolacerta monticola

Resumen

Iberolacerta monticola (Boulenger, 1905) es una especie de lagartija endémica del noroeste ibérico y protegida por distintas normativas. En la presente tesis se ha investigado su historia evolutiva y profundizado en su filogenia así como en la del género Iberolacerta. Para ello, y tras un exhaustivo muestreo en la mayor parte de su área de distribución, se ha planteado un estudio de genética de poblaciones y filogenia molecular utilizando hasta veinte loci microsatélites y cinco secuencias de fragmentos génicos nucleares y mitocondriales. Los marcadores de secuencia no presentaron suficiente robustez para resolver la filogenia del género Iberolacerta, sin embargo, sí han permitido la caracterización de dos poblaciones del norte de León, definiéndolas como Unidades Evolutivas Significativas. El patrón filogeográfico de I. monticola revela dos tipos de poblaciones diferenciadas genéticamente: las clasificadas como continuas, por su distribución a lo largo de la Cordillera Cantábrica (hábitat óptimo), y las fragmentadas, entre las que encontramos poblaciones aisladas de alta, baja y moderada altitud. Finalmente, el estudio genético de una población aislada de baja altitud al borde de la extinción, no mostró el esperado empobrecimiento genético acorde con su reducido tamaño. Se aduce el efecto de la sobredominancia asociativa como explicación plausible para tal patrón.