Estudio neurofisiológico y comportamental del efecto de la hipoxia hipobárica sobre el rendimiento cognitivo submáximo en ratones y su implicación en el balance del sistema colinérgico

Resumen

El ambiente de alta montaña se caracteriza por un descenso en la presión parcial de oxígeno, produciendo condiciones de hipoxia hipobárica en los organismos sometidos a él, en los que puede generar déficits cognitivos y cambios en la cinemática de los potenciales sinápticos generados en la vía talámico-cortical. Los déficits en aprendizaje y memoria pueden ser mitigados, incluso prevenidos totalmente, a través de la aclimatación a altura simulada, y la consiguiente hipoxia hipobárica, en condiciones reales o simuladas. El objeto principal de esta Tesis Doctoral es estudiar la repercusión de esta aclimatación sobre el rendimiento cognitivo en condiciones normales, y en altitud. La aclimatación a hipoxia hipobárica en ratones puede producir mejores rendimientos en pruebas comportamentales realizadas en condiciones normales de presión, si son de una complejidad suficiente para que hagan esperar rendimientos submáximos. Estos déficits y mejoras cognitivas están muy ligados al sistema colinérgico, en las mismas estructuras que sustentan al aprendizaje y la memoria. De esta manera, la síntesis y la degradación de la acetilcolina varían en función de una exposición aguda, o de una aclimatación a las citadas condiciones, en estructuras que componen este sistema, como son el septum medial, el hipocampo, u otras porciones de la corteza cerebral.