Impacto del comercio de especímenes de especies de la familia Dendrobatidae sobre la sostenibilidad del mismo y consecuencias para las poblaciones que habitan en su área de distribución

Resumen

La familia Dendrobatidae comprende un grupo de ranas de tamaño mediano y pequeño con cerca de 250 especies conocidas. Se caracterizan por presentar un colorido brillante y por contener en su piel venenos alcaloides que les sirven como defensa en contra de predadores lo que les ha dado el nombre de ranas venenosas o ranas flecha. Este nombre se debe a los potentes alcaloides lipofílicos contenidos en las glándulas granulares de su piel que son utilizados por los nativos de la región del Chocó (Colombia) para envenenar las puntas de las flechas empleadas para cazar pájaros y mamíferos. Sus características de colorido, vistosidad y toxicidad, han convertido a este grupo en uno de los de mayor interés, no sólo por su valor científico y docente sino también, y de forma especial, en los ámbitos del coleccionismo y del comercio de mascotas. Los dendrobátidos han sido ampliamente utilizados con fines comerciales y en el año 1987 cuatro géneros de la familia fueron incluidos en el Apéndice II del Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) por lo que su comercio quedó regulado. La inclusión de los dendrobátidos en CITES fue muy controvertida y criticada por diversos autores que consideraban que dicha inclusión no estaba justificada debido a que no se habían tenido en cuenta las recomendaciones científicas y que la decisión se había adoptado por influencias políticas y presiones conservacionistas. En el presente trabajo se analizan los datos y características del comercio internacional de las especies de la familia Dendrobatidae sometidas a dicha regulación entre los años 1992 y 2010 y se evalúa si el uso sostenible de especímenes de origen silvestre y de cría en cautividad son alternativas viables tanto para la conservación de las mismas como para generar una fuente de riqueza en los países de origen.