From field data to lithospheric-scale models going through analogue experimentsthe Gibraltar Arc System revisited in the light of the external zones structural evolution

Resumen

Se presentan los resultados más relevantes de nuestro grupo de investigación en las últimas décadas referentes a las zonas externas del Sistema orogénico del Arco de Gibraltar. Los datos de campo nos permiten mostrar que el evento de acortamiento principal -con el consiguiente despegue de las secuencias sedimentarias de sus zócalos respectivos- tuvo lugar durante el Mioceno Inferior y Medio. Fue seguido por un evento tectónico que apretó el arco desde el Mioceno Superior hasta el Holoceno (compresión de dirección NNE-SSW). En la parte más occidental del arco, ambos eventos fueron caracterizados por una partición de la deformación en la que la formación de pliegues y cabalgamientos con un transporte aproximadamente radial alrededor del arco fue coetánea a una extensión paralela al arco, a su vez acomodada por fallas normales perpendiculares al arco y sistemas conjugados de fallas en deslizamiento. El apretamiento del Mioceno Superior al Holoceno está asociado a rotaciones de eje vertical de bloques, horarias en las Béticas y anti-horarias en el Rif, bloques que tienen dimensiones del orden de unos pocos centenares de kilómetros. El conjunto de datos nos permite inferir que el mecanismo de deformación de las zonas externas situadas en la parte occidental del Sistema del Arco de Gibraltar es la de un arco progresivo que hemos sido capaces de reproducir en nuestro laboratorio de modelización analógica, con un diseño innovador de la mesa de experimentación. Nos permite también afirmar que el modelo más probable a escala litosférica del Sistema orogénico del Arco de Gibraltar es el de una zona de subducción con retroceso de la losa subducida, asociado tanto a un aumento de la curvatura del arco como al alargamiento y extensión de la placa superior.