Azúcar, deforestación y medioambientelos bosques de Cuba entre 1772 y 1926

Resumen

Aborda la relación histórica en Cuba del avance de la producción azucarera y la desaparición de los bosques de la Isla desde la perspectiva de la historia ambiental. El centro de la tesis abarca de 1772, cuando se iniciaron largos conflictos entre la Marina Real española y los hacendados azucareros de los territorios habaneros por el control de la propiedad y explotación de los bosques, hasta 1926, en que un Decreto del Presidente de la República prohibió por vez primera la tala y quema de montes altos para la siembra de caña de azúcar. Al mismo tiempo estudia otros aspectos que incidieron en la deforestación de la Isla, como la construcción naval y el comercio de maderas preciosas. Con este trabajo se pretende mostrar que el auge del azúcar en la Isla dependió en gran medida de la destrucción de sus extensos bosques, que proporcionaban maderas de construcción, combustible y sobre todo una gran fertilidad de los suelos tras los desmontes. En este sentido la Isla fue explotada al estilo de una mina a cielo abierto, con graves consecuencias en el orden ambiental que son expuestas en diferentes momentos de la tesis, a partir de la percepción de los mismos contemporáneos.