Los edificios termales privados domésticos -ámbito rural y urbano- en la Hispania romana

Abstract

El presente trabajo constituye el primer estudio global realizado sobre las instalaciones termales domésticas en la Hispania romana. En él, desde una perspectiva arqueológica, se aborda el análisis de estos edificios balnearios atendiendo a sus características arquitectónicas, tipológicas, morfológicas, decorativas y cronológicas. 416 son los balnea aquí catalogados, tanto del ámbito urbano como del rural, pertenecientes a las tres provincias que integraron Hispania: Tarraconense, Lusitania y Bética. El estudio ha permitido establecer el ritmo de implantación de la tan romana costumbre del baño diario en la Península Ibérica, pudiéndose observar cómo las primeras instalaciones están presentes desde las décadas finales del siglo II a.C., siendo fruto de la presencia misma de contingente de origen itálico en suelo peninsular. La evolución tipológica atestiguada en las instalaciones hispanorromanas desde este momento hasta la generalización del fenómeno balnerario a lo largo del siglo I d.C., va pareja a la acontecida en la propia península itálica, reforzándose la importancia de estos edificios en la arquitectura aristocrática a partir del siglo III.d.C., momento en el que los balnea adquirieron, como lugar de encuentro social que sustituyó a los grandes complejos públicos, un marcador carácter propagandístico del estatus social de su propietario. Así lo atestigua la amplitud arquitectónica y profusión decorativa que llegaron a alcanzar estas instalaciones.