Repercusiones psicosociales del cáncer infantil en padres de niños y adolescentes afectados.

Resumen

En España se diagnostican una media de mil nuevos casos al año de cáncer en niños y es la primera causa de muerte por enfermedad en menores de catorce años en los países desarrollados. El cáncer en un hijo es considerado como un evento vital estresante que interfiere en la vida de sus progenitores. Esto se debe al impacto del diagnóstico y la necesidad de adaptarse a las características de la enfermedad, así como al desequilibrio que genera en la vida cotidiana de la familia en su conjunto (a nivel económico, laboral, relacional, educativo, etc.). Esta tesis analiza diversas perspectivas llevadas a cabo hasta el momento desde el ámbito de la Intervención psicosocial en general, y aplicadas en el cáncer infantil, en particular. El propósito es conocer las repercusiones psicosociales que la enfermedad produce en las familias afectadas y las estrategias de afrontamiento que utilizan los padres. Del mismo modo, se analizan sus necesidades psicosociales para, finalmente, elaborar un modelo explicativo en términos de salud y bienestar. La muestra está compuesta por 138 padres y madres de menores con cáncer, atendidos en la Unidad de Onco-hematología Pediátrica del Hospital Torrecárdenas (Almería). Tras la aprobación del estudio por parte del Comité de Ética del Hospital, los padres respondieron, de manera individual, a una entrevista semiestructurada que combina metodología cualitativa y cuantitativa. Los resultados indican que los participantes tienen problemas de salud relacionados con la enfermedad de sus hijos. A pesar de ello, disfrutan de niveles adecuados de bienestar. En general, los padres muestran un patrón de afrontamiento inestable, así como mecanismos de defensa como la “evitación” y la “expresión emocional abierta”. Por otro lado, se sienten apoyados por parte de su red formal (personal sanitario) e informal (núcleo familiar). Este estudio confirma el efecto positivo del Flourishing, entendido como estrategia de afrontamiento adaptativa para la salud y como novedad en el contexto del cáncer infantil. Por otro lado, ofrece una perspectiva multidimensional de las necesidades de las familias en diversas áreas de la vida. Como consecuencia, esta información debe servir de guía para el diseño y desarrollo de intervenciones que, desde una visión psicosocial, sirvan para detectar y paliar los problemas que experimenta el colectivo objeto de estudio.