El conflicto entre conservación y desarrollo en las islas galápagos. Usando el análisis de los sistemas metabólicos socio-ecológicos

Resumen

Podemos considerar a las islas Galápagos, como un sistema socio ecológico cuyo motor productivo gira en torno a las actividades turísticas. Las mismas que, a pesar de no tener el mayor peso si consideramos la generación de empleo directo, sin embargo, influye mucho sobre la economía local, por la producción de flujos monetarios, por la demanda de bienes y servicios necesarios para sostener sus actividades, por la cantidad de trabajos asociados o indirectos y finalmente los impactos ambientales que genera. En esta tesis se escogió a la isla Isabela como un caso de estudio replicable para el resto del Archipiélago, para medir los flujos metabólicos de su sistema socio-ecológico. El capítulo dedicado a este caso de estudio, se basa en la adopción de una metodología innovadora de investigación para Galápagos, llamada “Análisis Integrado Multi-Escala del Metabolismo Social y Ecológico” (MuSIASEM), la cual integra el análisis de flujos críticos: 1) flujos materiales como el agua, alimento, 2) flujos de energía como los combustibles y la electricidad y 3) flujos de residuos, asociados con el metabolismo de actividades humanas y su impacto en el metabolismo de los ecosistemas naturales. De esta forma, combinaciones de diferentes tipologías de actividades humanas (tipologías de residentes, migrantes y turistas), pueden asociarse a diferentes combinaciones de flujos, que conllevan diferentes tipos de impacto ambiental. Este tipo de análisis permite dar una imagen dinámica de cómo funcionan los diferentes “procesos” y “partes” de la sociedad de varias escalas (locales, regionales y nacionales) y dentro de distintos ámbitos (demográficos, ambientales, socio-económicos). Como resultados se destaca el enorme impacto que causa el turismo, al demandar prácticamente el doble de los recursos antes mencionados, en comparación con los residentes locales, aumentando la demanda de importación de dichos recursos del exterior del sistema Galápagos. Así se pudo generar un análisis integral del metabolismo social y ecológico. Para el resto de capítulos el análisis gira en torno a todo el sistema socio económico de Galápagos. Se analizan los flujos monetarios del sistema productivo y los subsidios, enfocándonos en las actividades turísticas, como el máximo generador de divisas de la economía local. A pesar de lo cual, se observó que pueden estar ingresando a Galápagos, apenas entre el 9 al 12% del total generado por esta actividad y de estos flujos, solamente el 2% estarían destinados a proyectos de carácter ambiental. Frente a esto, discutimos si las actividades turísticas están aportando económicamente al cuidado y conservación de las islas, como se asume que lo hace. Con respecto a los subsidios, analizamos estas herramientas económicas que, si bien cumplen los objetivos de suplir deficiencias y balancear la economía local, también pueden generar una idea ficticia de “una sociedad con capacidad de auto abastecimiento”, con consecuencias sociales y ambientales. Finalmente vinculamos estos análisis anteriores y discutimos bajo el contexto del papel histórico que ha jugado el discurso conservacionista sobre la configuración de la sociedad galapagueña actual y la construcción discursiva de una sociedad que busca alcanzar el desarrollo sustentable, dentro del cual se propone el ecoturismo como la base de la economía local. Como un punto comparativo se anota la invisibilización de un discurso institucional que surgió desde el Estado central, con una nueva visión de naturaleza y desarrollo, denominado Buen Vivir y los Derechos de la Naturaleza. Mediante la metodología de análisis de discurso se analizaron un grupo de entrevistas realizadas a los habitantes de Galápagos y se comprobó el peso de una narrativa largamente construida sobre la perspectiva ambiental de los pobladores. Esta tesis sugiere también algunas acciones prácticas a considerar, que puedan representar como alternativas a ciertos criterios que discutimos y consideramos críticos pero viables de cambios.