La Familia genica snail en el desarrollo de la cresta neural

Resumen

Los miembros de la familia génica Snail son fctores de transcripción del tipo dedos de Zinc implicados en múltiples procesos durante el desarrollo embrionario incluyendo la formación del mesodermo y de la cresta neural (review, Nieto, 2002). La cresta neural es una población celular multipotente que da lugar al sistema nervioso periférico, las células pigmentarias y el esqueleto craneofacial entre otros derivados. Se origina en la parte dorsal del tubo neural. Estas células, así como las del mesodermo, sufren una transición epitelio mesénquima (TEM) y delaminan del tubo neural o la línea primitiva respectivamente, para migrar grandes distancias hasta alcanzar sus lugares de destino (Le Dourain y Kalcheim, 1999). El objetivo de nuestro estudio fue determinar el papel de esta familia génica en el desarrollo de la cresta neural en el embrión de pollo. Experimentos de falta de función de Slug -un miembro de esta familia- indicaron que este gen es crucial para la migración de la cresta neural (Nieto y col., 1994). Así, decidimos llevar a cabo experimentos complementarios de ganancia de función mediante la sobreexpresión de Slug en el tubo neural del embrión de pollo y estudiar sus efectos. Como estrategia experimental para la sobreexpresión se ha utilizado la electroporación in ovo. Conocíamos previamente que el patrón de expresión de dos miembros de la familia, Slug y Snail, estaban intercambiados entre pollo y ratón durante el desarrollo de la cresta neural. Slug se expresa en los precursores de la cresta neural en el tubo neural y Snail en la población migratoria, mientra en ratón, es Snail el miembro de la familia que se expresa en los precursores de la cresta (Sefton y col., 1994). Nuestro propósito fue estudiar la posibilidad de una equivalencia funcional de los miembros de la familia en el desarrollo de la cresta neural. Para contestar a estas cuestiones, hemos expresado ectópicamente Snail de pollo y